Van-der-Waals Isothermen

Die untenstehende Graphik zeigt den Verlauf einiger Isothermen der van-der-Waals Gleichung für Kohlendioxid. Für Temperaturen oberhalb der kritischen Temperatur (304 K, strichpunktiert) gibt diese das Verhalten des realen Gases in guter Näherung wieder.

Van-der-Waals-Isothermen von Kohlendioxid

Innerhalb des Koexistenzbereichs der flüssigen und der gasförmigen Phase (hellgrün) dagegen zeigen die Isothermen einen s-förmigen Verlauf (punktiert,, beispielsweise zwischen A und B). Dies würde aber bedeuteten, dass bei Kompression der Druck zunächst ansteigt, dann aber plötzlich abfällt, um anschließend erneut zu steigen. Das ist physikalisch natürlich unsinnig.

Der punktierte Bereich der Kurven ist daher durch entsprechende waagerechte Geradenstücke, die den konstanten (temperaturabhängigen) Sättigungsdampfdruck angeben, zu ersetzen (rot).